Huertos en azoteas

Resumen

Lima, capital del Perú, es una ciudad que ha tenido un significativo aumento poblacional en los últimos años (INEI, 2018). Debido a este crecimiento, existe mayor demanda de verduras que los consumidores exigen que sean frescas y de calidad. Lamentablemente, el sistema de distribución de alimentos saludables es ineficiente, lo que origina un segmento de mercado insatisfecho, el cual se cubre por medio de las ferias ecológicas y venta de productos orgánicos en mercados locales.

Sin embargo, esto no es suficiente en la zona norte de la capital pues aún no existen ferias ecológicas importantes y la venta de productos orgánicos es muy reducida por su alto costo. En este contexto, la agricultura urbana es el arma más poderosa para cubrir la necesidad de alimentos sanos y frescos en la zona norte de Lima. De esta manera, las experiencias propias y de compañeros, junto con la información presente en la biblioteca de la Universidad Nacional Agraria La Molina y la lectura de libros como El huerto en un metro cuadrado (Bartholomew, 2013), Datos básicos de hortalizas (Ugás y otros, 2000) y Agroecología: procesos ecológicos en agricultura sostenible (Gliessman, 2002) fueron de ayuda para iniciar los huertos en azoteas.

En Lima muchas casas tienen azoteas, áreas que durante todo el año cuentan con luz natural durante el día y con acceso al agua. Además, durante el invierno, la alta nubosidad crea un ambiente rodeado por luz difusa, alta humedad relativa y con una temperatura entre 15 y 20° C, ideal para cultivo de hortalizas de hoja y otras 
especies, y zapallitos italianos; ya que el frío nunca llega a ser demasiado intenso como para bloquear el crecimiento de estos cultivos, como ocurre en otras latitudes.

Esta experiencia demuestra que es posible la producción de verduras en azoteas sin dañar la infraestructura de la casa ni aumentar el costo del agua de forma alarmante. Y, más aún, un huerto en la azotea es un espacio de recreación en el propio hogar. No hubiese sido posible iniciar esta experiencia en Lima 
sin el apoyo de personas valiosas que creyeron en esta propuesta, que actualmente continúa.